La pandereta es un instrumento de persecusión perteneciente al grupo de instrumentos idiófonos y membranófonos a la vez. Su sonido más característico es un sonido de sonajero agudo, proveniente de los cascabeles que envuelven la estructura del instrumento. También puede producirse otro sonido más apagado golpeando la membrana central.

La típica forma de la pandereta es circular, formada por un aro de madera o metal que contiene un conjunto de sonajas (chapas de metal) y cubierto por una piel lisa y estirada que forma la membrana o parche del instrumento.